Крещатый парк

В 1882 году в самом начале Владимирского спуска по проекту архитектора Николаева было возведено здание Купеческого собрания (сейчас в этом здании находится Государственная Филармония Украины). В здании Купеческого собрания проводились пышные балы-маскарады и званые вечера — весь свет Киева собирался на эти концерты. Благодаря уникальной акустике помещения здание Купеческого собрания часто использовали для выступления камерные оркестры.

Рядом со зданием разбили сад, где выстроили летний клуб и театр. Так появился Крещатый парк, тогда называвшийся Садом Купеческого собрания. В 1895 году в парке построили открытую концертную эстраду. Возле изящной ракушки-эстрады разбили клумбу и установили статую Аполлона с лирой. Эстраду использовали преимущественно для симфонических и камерных концертов. Здесь бывали такие знаменитости того времени как Шаляпин, Скрябин, Собинов. Сад Купеческого собрания вскоре стал одним из любимых мест среди киевлян. Вход в сад был платным — со взрослых 40–50 копеек, с детей 20–30 копеек.

После революции 1917 года и прихода Советской власти Купеческое собрание прекратило свое существование. Сад переименовали в Пролетарский, а в здании была открыта филармония, которая существует здесь до сих пор. В парке появилась сперва статуя красноармейца, потом Сталина. В 1982 парк претерпел серьезные изменения — старинную эстраду снесли, а на ее месте к 60-летию СССР здесь был открыт величественный монумент «Воссоединение Украины с Россией». Это громадная стальная арка, под которой расположены бронзовые скульптуры рабочих — украинца и русского, держащих над собой орден Дружбы Народов. Киевляне называют его аркой Дружбы Народов или Радугой. Рядом с аркой находится монумент из красного гранита в честь исторической Переяславской Рады.